中国历史上，女主垂帘听政通常会伴生一些特殊政治权势介入、干预政治的气象，甚至会对当时政治构成祸患。所谓特殊政治势力，是指通过非畸形渠道得以参加甚至干涉政治的群体，在中国古代历史上，通常包括外戚、宦官、伶官等等。在以男权为中心的帝制中国，这些特别群体并非政治的主流，但总能因为各种起因左右当时的政治。与前代不同的是，宋代女主在对待外戚问题上比较前代更能自我克制，如武则天、韦皇后等，她们身边有太平公主、上官婉儿等帮忙参议政事，此堪称唐代女主政治之一特色。今天小编就来跟大家聊一聊这个刘皇后。

宋初宦官虽未达到干政、专政甚至害政的地步，但宦官参与政治的环境，对刘太后利用这一势力十分有利。纵观刘太后主政时期，宦官职责主要有五方面。其一就是监督工程建设。其二就是打探百官微细及民间百事。其三就是加入审判有罪的朝廷官员。其四就是领兵作战。其五就是参与编修真宗朝国史。就上述五方面，即可知刘太后把宦官用的恰到好处，使他们在各方面都有利于自己的施为。建设营造等事，很多士大夫本来就反对，故刘太后不能指望士大夫主动主持这些建设工程，因而只能派遣她相比信任的宦官主持。其次，以宦官打探百官及民情，亦是刘太后不得已之事，切实这也是独裁制度本身形成的弊病。然而，大臣士大夫仅仅能从外部对宦官进行抑制，换言之，他们是宦官势力不能迅速发展，权力不能敏捷扩大的外因，真正从内部把持宦官者，应是刘太后本人。纵观宋代历史，无论哪一种势力得以进拜任用，均是得君之专，这是君主专制的天然规则。

延至宋代，北宋仁宗时的刘太后作为首位主政女主。仁宗即位、刘太后初政之时，刘美早已逝去，其子尚处幼齿，真正受到重用的外戚只有钱惟演与马季良。钱惟演之妹乃刘美继室，他在真宗时已是枢密副使，丁谓罢相远贬后他即时被刘太后提拔为枢密使，但未几即因被首相冯拯弹劾而遭撤职。刘太后统治时代，他多次图谋相位，但终因大臣反对而未果。实在，刘太后主政的十一年中，外戚干政非常有限。而且刘太后执政期间，非但不依靠外戚势力，有时候她也有抑制外戚之举。可能说，刘太后这种看待外戚的态度，给宋代其余后妃起了极好的示范作用。其后的宋代垂帘太后，自知在权利与地位上远远不如刘太后，若要保存自己家族，则必须效法刘后，甚至比刘后的立场严厉得多，从而造成了宋代后妃对外戚自我抑制的景象。